La natura, con la sua saggezza incosciente, ha sempre cercato di calmierare l’ingombrante arroganza della specie umana con malattie che ci hanno ricordato brutalmente la nostra costituiva fragilità.
O, almeno, questa è un’interpretazione di tutte quelle pestilenze che hanno ciclicamente decimato la popolazione mondiale. Alcuni hanno dato la colpa ad un cupo destino, per altri era la mano di Dio che si chiudeva a pugno contro l’empietà, altri ancora hanno cercato risposte nella scienza. Seguendo quest’ultima via, l’essere umano ha contrattaccato con le armi del progresso e della tecnica: la nostra mente sembra in qualche modo riuscire a compensare le debolezze del nostro corpo e molte “punizioni divine” sono state debellate.
Eppure, il nostro secolo non è orfano della sua “peste personale”: ad oggi è l’ansia a mietere più vittime che mai nella storia dell’uomo. Questa sorta di oscuro mostro mitologico potrebbe essere raffigurata con mille tentacoli, viscidi ed ombrosi, capaci di stringersi attorno alla più insospettabile delle vittime. Nessuno è immune, non c’è modo di vaccinarsi e i sintomi possono non essere immediatamente riconoscibili. Chiaramente l’ansia non è una compagna nuova per l’essere umano, al contrario nasce e cresce insieme a lui più che con qualsiasi altra forma di vita, pur non fermandosi di fronte a nessuna di esse. Se però questo mostro è vecchio quanto noi, non è mai stato potente e minaccioso come nel nostro secolo; perché?
Si possono trovare molte risposte a questa domanda e, probabilmente, nessuna di essa è sbagliata, ma se dovessimo individuarne le cause principali potremmo ridurle a tre: tempo, esposizione e ύβρις [“übris”, termine greco traducibile con “tracotanza”].
La prima di quelle elencate è piuttosto semplice ed intuitiva: l’uomo contemporaneo, generalmente, dispone di molto più tempo libero di quanto abbia fatto nei secoli scorsi. Quando non siamo impegnati in qualcosa che ci richiede particolare concentrazione, la nostra mente è libera di viaggiare, di esplorare antri di noi stessi la cui conoscenza non è semplice da gestire, da sopportare. Essere mentalmente liberi vuol dire aver modo di analizzare qualsiasi cosa più e più volte e l’analisi, oltre a essere una delle più produttive capacità umane, ha un potere talmente forte da deformare la realtà delle cose con la stessa facilità con cui le identifica per ciò che sono.
Sia chiaro, il punto non è che “pensare fa male”, ma che le potenzialità del pensiero possono rivelarsi per l’uomo che non vuole stagnare nella superficialità: si tratta della situazione dell’eroe tragico, che viene condannato proprio a causa delle sue eccezionali qualità.
Parlando di ciò che ho chiamato “esposizione” si ripropone la dinamica della “lama a doppio taglio”. Infatti, se è vero che l’essere umano è un animale sociale, che l’isolamento gli risulta innaturale, è altrettanto vero che chiunque è inevitabilmente influenzato anche dalla sola possibilità del giudizio altrui, dall’insidioso timore di non essere all’altezza. La nostra società ci ha progressivamente portati ad uno stato definibile di “iper-esposizione”, amplificando così la  sensazione di essere costantemente osservati e, pertanto, giudicati. Dietro a questo fenomeno non si cela nessun complotto: i progressi della tecnologia e dei mezzi di trasporto hanno incrementato massicciamente l’interazione tra gli uomini e questo ci ha aperti ad una nuova comprensione del mondo e di noi stessi, ma ha contemporaneamente offerto nuove potenti armi all’ansia che da sempre ci accompagna.
Infine, si è parlato di ύβρις: i greci consideravano l’arroganza umana il più grande affronto nei confronti degli dèi, ciò che sopra ogni altra cosa avrebbe condotto ad atroci punizioni.
Le strabilianti potenzialità umane, i successi ottenuti in ogni ambito, ci hanno portati a ritenerci pressoché onnipotenti ed a vedere ogni piccola debolezza come una terribile vergogna. È come se fossimo tenuti ad essere inscalfibili, sereni, equilibrati e nel momento in cui non ci riusciamo ci affanniamo a provare a nascondere questa “macchia” e a colpevolizzarci, finendo così per ingigantire l’ansia. Il mostro cresce, si fa onnipresente e impossibile da ignorare. Ciò a cui non viene prestata attenzione, invece, è che combattiamo tutti la stessa battaglia contro quell’unico nemico dalle mille facce e che se smettiamo per un attimo di definirlo “mostro” ci accorgiamo che non è altro che parte di ciò che siamo.
Prendere per mano l’ansia le impedirebbe di imbracciare armi distruttive.

Giulia Righetti